Elon Musk i jego firma SpaceX budują dla jednej z agencji wywiadu USA sieć satelitów szpiegowskich. Kontrakt jest objęty klauzulą tajności – informuje, powołując się na źródła bliskie sprawie, agencja Reutera.
Firma SpaceX należąca do Elona Muska to wykonawca objętego klauzulą tajności kontraktu z jedną z amerykańskich agencji wywiadowczych. Jak donosi Reuters, obejmuje on budowę sieci setek satelitów szpiegowskich. Zdaniem agencji, to także dowód na rosnące związki Muska z agencjami bezpieczeństwa Stanów Zjednoczonych.
1,8 mld dolarów na satelity
Kontrakt dla SpaceX w ramach projektu znanego jako Starshield ma być wart 1,8 mld dolarów i podpisany został w 2021 r. – podaje agencja. Jego stroną jest Narodowe Biuro Rekonesansu (NRO), czyli instytucja wywiadu amerykańskiego odpowiedzialna za zarządzanie satelitami szpiegowskimi.
Źródła agencji twierdzą, że jeśli program się uda, przełoży się to znacząco na zwiększenie zdolności USA, zarówno po stronie rządowej, jak i wojskowej, do szybkiego wykrywania potencjalnych celów niemal w każdym zakątku globu.
Reuters podkreśla też, że kontrakt z NRO to kolejny dowód na coraz bliższe związki Muska z agencjami bezpieczeństwa USA, jak i zaangażowania spółki SpaceX w projekty wojskowe oraz wywiadowcze.
To również znak, iż Pentagon chce inwestować więcej w systemy satelitarne, których celem ma być wsparcie działań na powierzchni ziemi.
Kontrowersje wokół Muska
Agencja Reutera przypomina, że stosunki Muska z rządem USA nie zawsze były dobre. Gdy mowa o kadencji Joe Bidena i jego urzędników, miliarder ścierał się z nimi ws. użyczenia Starlinków broniącej się przed rosyjską agresją Ukrainie.
SpaceX należąca do Muska to obecnie największy operator satelitów na świecie.
Chociaż NRO ani przedstawiciele amerykańskiego rządu nie potwierdzają współpracy i odsyłają się do siebie nawzajem, gdy mowa o oficjalnym komentarzu do sprawy, rządowe bazy danych wskazują, że już teraz na orbicie okołoziemskiej krąży kilka satelitów SpaceX, do których ani firma, ani żadna instytucja nigdy się nie przyznały. Według rozmówców Reutersa, to prototypy satelitów, które mają być wykorzystane w projekcie Starshield.
Co amerykański wywiad zyska dzięki SpaceX?
NRO w przesłanej do agencji Reutera wiadomości potwierdziło, iż pracuje nad budową skomplikowanego systemu satelitów we współpracy z innymi agencjami rządowymi, jak i prywatnymi firmami oraz instytucjami badawczymi, a nawet państwami. Nie ujawniło jednak żadnych szczegółów, nie odpowiedziało także na pytania dotyczące zakresu zaangażowania firmy Elona Muska w projekt.
Satelity w amerykańskim wywiadzie są wykorzystywane do śledzenia i lokalizowania celów na ziemi, a także przekazywania danych pomiędzy instytucjami wywiadu jak i wojskiem – twierdzą źródła agencji. Projekt rozwijany we współpracy z firmą Muska ma pozwolić na zwiększenie dostępności obrazów satelitarnych mapujących dosłownie każdy zakątek globu, co przełoży się na usprawnienie operacji wywiadowczych i wojskowych – dodają rozmówcy Reutersa.
Od 2020 r. uruchomiono około tuzina prototypów, które na orbitę wyniosły rakiety Falcon 9 SpaceX.
Pentagon idzie na zakupy u Muska
Pentagon, jak czytamy, już teraz jest znaczącym klientem dla kosmicznej firmy Elona Muska. Korzysta m.in. z rakiet Falcon 9, które służą do wynoszenia obiektów na orbitę okołoziemską.
Pierwszy prototyp Starshield, uruchomiony w 2020 roku, był według Reutersa częścią oddzielnego, wartego 200 mln dolarów kontraktu, który pomógł firmie Muska zdobyć kolejne zlecenie dla NRO – twierdzą źródła.
Sieć Starshield to projekt rozłączny w stosunku do sieci Starlinków, która obecnie ma ok. 5,5 tys. satelitów zapewniających klientom firmy dostęp do sieci internet.
Według Reutersa, na projekt Starshield warto spojrzeć również od strony zaostrzającej się rywalizacji USA z przeciwnikami takimi jak Chiny, która sukcesywnie przenosi się do kosmosu i przybiera wymiar gry o pierwszeństwo w dziedzinie wywiadu z wykorzystaniem satelitów szpiegowskich.
Chiny także pracują nad siecią własnych satelitów tego rodzaju. Żywa pozostaje także groźba ze strony Rosji, która może zakłócać działanie takich systemów.
